Nonostante i rischi del salasso siano noti, dal periodo medievale in poi è una pratica lasciata soprattutto nelle mani di barbieri, ciarlatani e sedicenti guaritrici. Per il salasso si utilizzano lamette e bisturi, sanguisughe e coppette che producono una depressione al loro interno. Nativi americani che praticano il salasso procurandosi una ferita con una freccia. Lionel Wafer (1699), Un nuovo viaggio e descrizione dell’istmo dell’America.. Tavola raffigurante i punti corporei di accesso per una trasfusione da animale a uomo. Johan Sigismund Elsholtz (1667), Clysmatica Nova. Wellcome Collection. Quirijn Van Brekelenkam (1868), Il salasso, Mauritshuis, L’Aia. Rosalba non sa se fidarsi di quella donna. Giravano voci strane sul suo conto, eppure tutti gli abitanti del paese, prima o poi, si erano rivolti a quella solitaria signora, con quel buffo uccello colorato arrivato da chissà dove in una gabbia. Ma il dolore alla testa era insopportabile e non aveva altra scelta. Lei è sicura? - chiede Rosalba con voce tremante - Il morso della sanguisuga nell’avambraccio inizia a far colare sangue nella bacinella. “Stai tranquilla, cara”, risponde l’anziana “Oggi la luna è in Marte e stiamo uscendo dall’influsso dello Scorpione. Tutti gli astri si allineano per la tua guarigione...” Medico sciamano africano che pratica un salasso con un corno di capra. Wellcome Collection. Bassorilievo rappresentante un salasso in epoca tarda Maya (700 d.C). Parte di un rito di sacrificio per le divinità. British Museum, Londra. | 29 28 | A sinistra: ciotola per raccogliere il sangue durante il salasso del XVI secolo. Le incisioni interne indicano la quantità di sangue versato. (Wellcome Collection). A destra: coppa di bronzo dell’antica Grecia per il salasso, (400-100 a.C), Wellcome Collection.
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